Живые камни
«Живые камни» - скорее любопытные, чем красивые растения, поскольку в форме и окраске подражают камням, на которых растут. При этом во время цветения они необычайно красивы.
Каждое растение обладает двумя чрезвычайно толстыми листьями. Все растение выглядит как рассеченный пополам стволик. Глубина «надреза» варьируется в зависимости от вида. Это может быть и небольшое углубление, и разрез, доходящий до уровня земли.
По размерам растения особо не различаются - у всех высота от 1,5 до 5 см. Зато они удивительно разнообразны по окраске и рисунку на поверхности листьев, что делает коллекционирование «живых камней» увлекательным занятием.
Под поверхностью почвы у растений есть короткий стебелек и длинный стержневой стебель. Осенью появляются белые, розовые, желтые, похожие на ромашки, цветы, которые по размерам сопоставимы с листьями или превышают их. Цветки раскрываются в середине дня и закрываются вечером.
Уход
«Живые камни» - сиккуленты, вода для них - злейший враг. Капли воды ни в коем случае не должны попадать на растения. Хорошо увлажнить почву (не разводя сырость в горшке) можно только один раз в году, весной. Весной и летом «камни» следует поливать понемногу, осторожно капая мягкую воду на субстрат до его легкого увлажнения или поливая с поддона. Между поливами почва должна хорошо просохнуть.
Если листья начнут вянуть, ни в коем случае не поливайте растение, а увеличьте влажность воздуха.
Зимой растения содержат в прохладном (не ниже 12°С), светлом, сухом месте без полива.
Летом полезно выносить «живые камни» на свежий воздух, оберегая их от дождя.
Почва
Почва должна быть рыхлая, влагоемкая, не слишком питательная: песок, листовая земля, торф, глина, кирпичная крошка (3:1:1:1:1). Также можно для выращивания «живых камней» использовать рыхлую смесь земли и песка (2:1) или только песок. При выращивании в песке во время роста каждые 10 дней нужна подкормка слабым раствором полного минерального удобрения.
Сорта
Литопс (Lithops) - Растения поливают до полного промачивания субстрата (один раз в 15-20 дней).
Конофитум (Conophytum) - Рекомендуется содержать на слегка притененном месте, обеспечив более частый и обильный, чем для литопсов, полив.
Аргиродерма (Argyroderma) - Поливают очень осторожно, так как при обильном увлажнении стебли могут растрескаться.
Фенестрария (Fenestraria) - Следует обеспечить максимальное солнечное положение и редкий полив, во избежание растрескивания листьев.
Фрития (Frithia) - Рекомендуется слегка притененное местоположение и обильный полив с весны до осени.
Лапидария (Lapidaria) - На полив реагирует бурным ростом в любое время года. Рекомендуется поливать с августа по октябрь.
Гиббеум (Gibbaeum) - Не переносят полива в жару. Начинать ограниченный полив можно с августа.
Плейоспилос (Pleiospilos) - Вегетационный период и общие указания по уходу, как у большинства кактусов.
Алоинопсис (Aloinopsis) и титанопсис (Titanopsis) - близкие рода. Период вегетации начинается с августа и длится в течение всей осени. Растения имеют стержневой корень, поэтому для посадки нужно использовать высокую посуду.
