Его величество рододендрон

Без рододендронов трудно представить любой сад пейзажного стиля, будь это сад европейский или сад восточный. Эти растения потрясающе хороши в пору цветения, и нередко оно так обильно, что под воздушным покрывалом цветов не видно листвы, а глянцевая листва вечнозеленых видов принесет очарование юга в северный сад.

Рододендроны поражают разнообразием окрасок цветов: среди них можно найти любые оттенки белого, желтого, оранжевого, розового, красного, сиреневого и фиолетового цвета в самых неожиданных сочетаниях. Пожалуй, у этих растений нет только чисто синих, голубых, зеленых и коричневых цветов.

Рододендроны в наших садах

Рододендроны лишь сравнительно недавно стали у нас по-настоящему популярны. Еще в 80-е годы вечнозеленый, да еще и цветущий рододендрон был редким и вызывающим удивление экзотом. Климат Северо-Запада России малоблагоприятен для большинства из них и ни для одного из видов не является идеальным. Рододендронам у нас то сухо, то холодно, поэтому часто они себя лучше чувствуют на Карельском перешейке, где перепады температуры не столь резки, да и воздух влажнее, нежели в более южных и восточных районах Ленинградской области. В любом случае рододендроны предпочитают более мягкий и влажный климат и, за редким исключением, кислые почвы.

Почему же рододендроны так популярны у нас, несмотря на определенные трудности и ограничения, связанные с их выращиванием? Главная причина - их цветение. Это удивительное зрелище, с которым мало что может сравниться. Большинство видов цветет в конце мая-июне, но длится это, к сожалению, недолго, хотя у некоторых видов осенью бывает повторное цветение.

Вторая причина: вечнозеленые виды - это единственные крупные вечнозеленые лиственные кустарники, согласные зимовать в нашем климате; их кожистые листья смотрятся экзотически среди сугробов. Обычно вечнозеленые растения не выживают у нас не столько из-за отрицательных температур, сколько из-за того, что при морозе происходит вымораживание воды из листьев, и они элементарно высыхают. Рододендроны от этого спасаются тем, что для уменьшения испарения влаги листья сворачиваются в трубочку и немного повисают. По их внешнему виду сразу становится понятно, что им тут холодно, это придает растениям любопытную эмоциональную окраску.

Третья причина - то ли благодаря своему южному облику, то ли благодаря цветам они стали модными и престижными растениями. На них с вожделением смотрят как опытные, так и начинающие садоводы, они входят в списки обязательных растений в садах состоятельных людей.

В каждом уголке сада

Крупные виды рододендронов наиболее эффектно выглядят свободно расположенными группами. Их желательно размещать в тех местах, где их можно рассмотреть: вблизи дорожек и тропинок, по краям газонов. При создании групп не стоит смешивать листопадные и вечнозеленые рододендроны. Если рядом высаживают различные виды и сорта, то их необходимо подобрать по высоте: в центре высаживают самые высокие, а по краям - более низкие.

Растений в группе должно быть не меньше трех, причем под каждое следует выделить не менее одного квадратного метра. Молодые растения можно сажать загущенно, с таким расчетом, чтобы по мере роста посадки они будут разрежены. Благо, рододендроны сравнительно легко пересаживаются.

Размещая рододендроны в группах, следует строго следить за тем, чтобы они составлялись из таких сортов и видов, которые гармонируют по окраске цветков. Наиболее декоративно соседство растений с фиолетовой, розовой и белой окраской или с различными контрастными оттенками. Великолепно смотрятся сочетания рододендронов с желтой и оранжевой окраской цветков. Нежно-желтые тона эффектно оттеняют более яркие.

Очень выигрывают рододендроны, посаженные рядом с хвойниками: елями, соснами, туями, можжевельниками, тисами. На однотонном темном фоне экземпляры с яркими цветами особенно впечатляют. Рододендроны прекрасно сочетаются с красивоцветущими и декоративно-лиственными растениями, виды и гибриды соответствующих форм и размеров можно использовать и в большом миксбордере, и в маленькой клумбе.

Рододендроны красивы не только в группах, но и в одиночных посадках. Особенно хороши они на партерных газонах, но при этом следует учитывать, что декоративный эффект максимален при использовании взрослого (не моложе 10 лет), желательно высокого (1,5-2 м) растения, иначе он на газоне потеряется. Учитывая сложности при выращивании в нашем регионе, лучше использовать групповые посадки, которые надежнее и быстрее достигают декоративности.

Для каменистых горок и альпинариев хорошо подходят мелкоцветковые низкорослые сорта, которые прекрасно сочетаются с альпийскими видами травянистых растений. В таких посадках рододендроны следует сажать только группами, что во время цветения дает больший эффект.

И, конечно же, рододендроны - это неотъемлемая часть верескового сада, где их высаживают в окружении вересков, эрики, подбела, багульника и черники с голубикой.